(scroll down for english)Slapen kan een probleem zijn voor een aantal van mijn cliëntjes. Moeilijk in slaap komen. Of halverwege de nacht wakker worden en niet meer kunnen slapen. Na angstige dromen niet meer durven slapen. Op deze leeftijd ontwikkelen kinderen zich ook in de slaap. Goede slaap is dus van belang, ook voor het leren. En voor het gezinsleven. 

Eigenlijk is slapen een vorm van concentreren en daarom ook niet zo raar dat hoogsensitieve hoogbegaafde beelddenkers soms moeilijk in slaap kunnen komen. Als de beeldenstorm niet tot rust kan worden gebracht kom je niet aan slapen toe.

• Een vast uitgebreid avondritueel helpt daarbij. Kamers in je hoofd opruimen, alle deuren dicht, lekker rustig in de gang. En dat samen met een van de ouders in de veilige slaapkamer.
• De zorgen van de dag kunnen in het nare dingen kamertje of je blaast samen de dingen die niet fijn waren vandaag in een ballon. Dichtknopen en weg ermee. 
• Het voorlezen van een overbekend verhaal helpt vaak. Omdat het vertrouwd is en ze weten de afloop. Het ritueel geeft structuur.
• Masseren kan heel ontspannend werken. Als je de moeite neemt uit te zoeken op welke manier je kind dat fijn vindt. Op de rug, de benen, de voetzolen. Met of zonder zelf uitgezochte olie. Voel je je daar onzeker over dan kun je dat leren. 
• Geuren helpen bij de een wel en bij de ander niet. Dat is een kwestie van uitproberen.
• Een osteopaat kan beelddenkers laten voelen hoe het is als er rust is in je hoofd. 
• Hou samen een slaapdagboek bij. Jij de feiten en je kind de beleving. Dat kan verrassende inzichten opleveren. 
• Sta knuffels toe, tot ze er zelf, voor een deel afscheid van nemen. Ze krijgen immers de magische eigenschap toegedicht dat ze je beschermen tegen monsters en spoken. Daarom wil je ze zo dicht mogelijk bij je hebben. En knuffels slapen nooit. 

Ik deed een ademhalingsoefening. Knuffel op je buik. Als je rustig en diep ademhaalt gaat je buik lichtjes op en neer. Je wordt er zelf rustig van (dat klopte) en je knuffel valt er van in slaap. Nou, mooi niet! Clientje was daar heel stellig in en ik had er duidelijk niet goed over nagedacht. Knuffels slapen immers nooit. Hoe kunnen ze anders over je waken. Tsss.  

• Verder is het een beetje een zoektocht samen met je kind. Bijvoorbeeld naar reacties op voedingsmiddelen. Veel Omega 3 vetzuren, geen suiker, geen melk, geen graan. Vaak hebben ze er baat bij op gebieden als concentratie en slaap. 
• Sommige kinderen reageren goed op melatonine, maar het tijdstip en de hoeveelheid moeten zorgvuldig worden vastgesteld. Doe dat niet alleen.
• Als je kind regelmatig nachtmerries heeft kan het helpen om de nare dromen de volgende dag te laten tekenen en zo samen te zoeken naar de oorzaak. Maak je kind nooit wakker als ze een nachtmerrie hebben. Hoe moeilijk dat soms ook is, een nachtmerrie uitdromen is belangrijk voor het verwerkingsproces in de hersenen.
• Samen een dromenvanger maken kan zeker bij kinderen helpen. Zij geloven nog wel in de magie van alles. En als zo’n zelfgemaakte dromenvanger de nare dromen tegenhoudt en de goede doorlaat, waarom niet? 
• Bij dieperliggende angsten is het enige dat werkt, de oorzaak van de angst opsporen en wegnemen. Dat klinkt simpel en ik weet dat het dat niet is, en toch is dat het enige. De angst serieus nemen en op speurtocht gaan naar de bron ervan.
• Bij de wat oudere kinderen helpt het vaak om ze in alle rust en vertrouwen de angst te laten verwoorden, te laten verbeelden. En dan, zonder het te bagatelliseren, terug te brengen tot één of meerdere gedachten. Simpel uitgelegd; Je bent niet bang voor het monster onder je bed. Je bent bang voor de gedachte aan het monster onder je bed. Want het monster is er niet, dat hebben we samen gezien. En als je samen de gedachte kunt veranderen, loopt de angst met zijn staart tussen de benen de slaapkamer uit. 
• Er is een groep kinderen waarbij het soms heel lang duurt voor je als ouders en als coach, trainer of hulpverlener in de gaten krijgt dat ze meer ervaren dan dat wij denken dat er is tussen hemel en aarde. Dan is er tijd en heel veel vertrouwen nodig. En uiterste zorgvuldigheid. Voer voor een ander blog of schrijfsel. 

• Ik ga er altijd vanuit dat een kind ons spiegelt. Wat spiegelt het slaapgedrag van je kind? Daar is vooral moed voor nodig om daar het antwoord op te zien. 
• En tot slot kan Muziek bijdragen aan betere slaapkwaliteit. Daar schreef ik al eerder over.

Er is ongetwijfeld meer over te zeggen. En wie weet heb jij nog tips om met elkaar te delen. Ik zie ze graag in een reactie. 

*****

Having a good night sleep can be a problem for some of my clients. Falling in sleep or waking up in the night and not being able to sleep anymore. Being afraid to go back to sleep after a horrible nightmare. At this age they grow while sleeping. Sleep is realy important for their growth and learning. And ofcourse for a happy family live.  

In fact, sleeping is a kind of concentrating. Therefore it is pretty logical highly sensitive, highly gifted and visual spatial kids are having troubel falling a sleep. When the ongoing current of images does not stop you will not sleep. 

• An extensive ritual before going to bed is helpfull. Declutter the rooms in your head, close the doors, peace and quiet in your hallway. And doing this together with one of your parents in the comfort of your own bedroom. 
• All todays troubles can be put away in the room in your head where you put nasty things so they will dissappear. Or you put all problems in a balloon and blow it away.  
• Reading a story to your child might help. Preferrably a story they already know. It feels familiar and the everyday ritual gives a safe structure. 
• Giving a massage to your child can be very relaxing to both of you. Take the time to discover what you like. With or without any oil or material. Feeling insecure about it? Nowadays you can find many workshops on how to help your child with this.  
• Scents might help. It is just a matter of trial and error. 
• An osteopath is able to make your child feel how to get some rest in their heads.  
• Try making a diary together. You write down the facts and your child might draw his feelings about last nights sleep. It can provide surprising insights.  
• Always allow them to have their favorite cuddly animals. They will say goodbye to them at their own time, at least partly. Their cuddle toys provide magical protection against monsters and ghosts. You need to have them close to you in your bed. And, besides, cuddle toys never sleep.  

I tried a breathing exercise. Cuddle toy on your belly. Quietly breathe in and out. Your stomache moving up and down will bring your Teddy to sleep. You will feel quiet by doing this (it worked) and your cuddle will get to sleep. Nope. My client was pretty clear about this. Cuddles never sleep. Lesson taken. How could they protect you if they could sleep? Duh. 

• A lot of it is figuring it all out together with your child. For example his reaction to food. A lot of Omega 3, no sugar, no milk, no grain, might work for a lot of children. Specially on areas like concentration and sleeping. 
• Some of the children react good on melatonine. Some don’t. Time and quantity is extremely important, don’t do this without proper guiding. 
• Is your child having nightmares it might help to let them draw the nightmare the next day and talk about it together, trying to find the cause. 
• Making a dreamcatcher together might work. They naturally believe in magic. When a self made dreamcatcher will stop nightmares and allow only pleasant dreams, why not? 
• When there are more profound fears underneath the only thing working is finding the couse and eliminate it. It sounds simple, I know it is not but it is the only thing working. Considering fear for real and finding the cause. 
• For some children it works to give them time to find words for their fears and images. Reducing it to one or more thoughts; You are not afraid for the monster beneath your bed, you are afraid of the thought about it. We have seen ther is not such a thing as a monster. So by changing that thought, our fear will run away.  
• For a small group of children it takes a lot of time and effort before you discover they experience far more then we expect being possible between heaven and earth. In that case you need a lot of time, trust and carefullness. Food for another kind of writing.  

• I believe a child is always a mirror to its parents and educators. Have a look into that mirror. Dare to ask yourself what could the behaviour of your child mean to tell you?
• Finally Music can help to better sleeping. 

No doubt there is more to it. Maybe you have your own tips and advice. Please share them with us.